Тайна «Железной дамы» - Страница 56

– Остановитесь, Ульяна Владимировна, я настаиваю, чтобы вы остановились. Довольно на сегодня прогулок. Позвольте, я провожу вас до железной башни, и закончим на сегодня. Где мы, черт возьми?

– Только не начинайте ныть, уважаемый Иван Несторович, – огрызнулась девушка и нервным движением вернула головной убор на лоб. – Мы в двух шагах от Сорбонны.

– Быть этого не может! – воскликнул Иноземцев, а потом призадумался: – Я был в Сорбонне много раз, но эти места встречаю впервые. Вы никак лжете, Ульяна!

– Владимировна, вы забыли добавить, – скривилась она. – Да, немного приукрасила. Но все равно, мы от бульвара Сен-Жермен недалеко ушли… Наверное. Нет никаких причин для паники. Вдохните больше воздуха. Чувствуете, пахнет сыростью, рекой? Набережная близко, – потом она остановилась и обернулась назад. – Да, похоже, мы пропустили ее дом. Вернемся.

– Чей же дом мы пропустили?

– Увидите!

Развернулись, пошли назад. Через несколько шагов им на пути попалась шайка каких-то бродяг. Иван Несторович приготовился к худшему, Ульяна щелкнула затвором «велодога» в кармане пиджака. Но те прошли мимо.

– Эх, жаль, – вздохнула девушка и бросила за спину быстрый взгляд. – Так я ни разу и не выстрелю сегодня, что ли? Ну, да ладно… Идемте, я, кажется, вспомнила кое-что.

«Вот бандитка», – пронеслось в голове Иноземцева. Он поневоле расплылся в улыбке, а в груди разлилось теплое чувство, какое он ощущал в усадьбе генерала Бюлова, когда они ехали в коляске и весело смеялись. Иноземцев поймал себя на мысли, что просто восхищен этой совсем ни на кого не похожей девушкой. А сейчас она стала еще привлекательней. Глаза горели, стриженые волосы торчали в разные стороны, картуз опять съехал на затылок, делая ее похожей на мальчишку-сорванца, – этакий маленький Гаврош.

«Нет, это, наверное, сон, – думал Иван Несторович. – Мне снится сон. Ничего подобного со мной в жизни произойти не могло. Я просто опять уснул на тетрадях. Сейчас подниму голову, протру глаза и окажусь в лаборатории…»

– Вот он, – Ульяна остановилась, вжала голову в шею и даже пригнулась как-то, словно кошка перед броском. Потом, схватив Иноземцева за руку, попятилась к стене противоположного дома. – Ее окно – второе слева, первый этаж. Спрячемся за крыльцом.

Они отошли к ветхому двухэтажному домику, Ульяна присела на корточки, и Иноземцеву велела тоже, повелительно потянув за рукав.

– Вы умеете мяукать или гавкать?

– Что? – возмутился доктор. Полумесяц выглянул из-за облаков, сверкнув на его очках. Ульяне, видимо, показалось выражение его лица в эту минуту забавным, и она прыснула в обе ладошки.

– Ну хорошо, тогда хотя бы покашляйте! Нужно, чтобы вы дали мне сигнал, когда на крыльце кто-нибудь появится. Идет?

Когда Иван Несторович нехотя кивнул, она играючи пожала ему руку.

– Наслаждайтесь спектаклем. Сегодня театр играет только для вас одного! – Она сняла пиджак и прошмыгнула через улицу к противоположному дому. Прокралась к окну, о котором толковала, и тихо в него постучала. Стук был слабым, поэтому никто ей не ответил. Иван Несторович затаил дыхание, гадая, кто же мог жить в этом доме за этим окном, мысленно жалея, что все-таки не взял свой «лебель».

Тем временем Ульяна постучала во второй раз. Через мгновение окно зажглось светом керосиновой лампы. Некто в светлом чепце подошел к подоконнику, поставил лампу и принялся за задвижки. Оконная рама кряхтела на всю улицу, будто умирающая под тупым резаком порося.

Сердце Иноземцева готово было выпрыгнуть вон из груди. Ульяна метнулась за угол и вжалась в стену справа от рамы.

Тут голова в чепчике перегнулась через подоконник.

– Кто здесь? – послышался женский старческий голос. – Жиронда, ты? Вернулась, гулена? Ну где тебя носило, покажись? Кис-кис-кис… Где же ты? Погоди ж у меня. Вот выйду…

Иноземцев услышал, как заскрипели половицы в ее комнате, настолько улица была узка, а дом ветх. Голова в чепчике исчезла, исчез и свет. Слышно было, как хлопнула сначала дверь, ведущая из комнаты, а через минуту – и входная.

Но в ту же минуту произошло невероятное!

Ульяна схватилась обеими руками за подоконник, легко подтянулась и села между распахнутыми створками. А следом стала вынимать из карманов бумажные франки и ссыпать их в комнату. Но едва заскрипели половицы крыльца, она скользнула вниз и уже была возле Иноземцева, повиснув на его плече и тяжело дыша в ухо.

– Только не шевелитесь, – шепнула она и зажмурилась.

На Иноземцева нашел такой столбняк, что просьба девушки была излишня, – он не мог и пальцем пошевелить, не говоря уж о хоть одном вразумительном слове. Вжался в стену и тоже зажмурился. Пока оба тряслись в пароксизме: один – ужаса, другая – азарта, старушка тщетно обследовала почву под своим окном, посетовала, что не нашла Жиронду, и обратно заковыляла к крыльцу.

– А теперь бежим! – выдохнула Ульяна, когда та исчезла внутри дома. Вскочила, зацепив оброненный пиджак, и понеслась вниз по улице.

Иноземцев машинально бросился вслед, но чуткий в эту минуту слух уловил нечеловеческий крик за спиной, потом лай, затем плач ребенка. Он обернулся. Весь дом, напротив которого они только что сидели точно в окопе, сиял зажженными окнами.

– Бежим же, черт вас побрал, – Ульяна настойчиво тянула его за руку. – Вот дура-то – мамаша Бюше. Через пару часов здесь будет вся Префектура Полиции. Напрасно сегодня месье Монфор проигрался.

И метнулась вперед.

Они бежали без продыху; не остановились и на улице Сен-Жак, тотчас нырнув в темноту такой же грязной и узкой улицы Сен-Северин, обогнули церковь, пронеслись через бульвар Святого Михаила, скрылись меж домами узкой старинной улочки Сен-Андре-дез-Ар. И только когда, выбравшись из лабиринта переулков, оказались на набережной Малаке, их силы были на исходе. Оба, запыхавшись, встали. Ульяна прислонилась к камню лестницы, спускающейся к воде, Иноземцев и вовсе кряхтя опустился на ступеньки. Не помнил он, когда последний раз так бегал.