Тайна «Железной дамы» - Страница 48

– Костер догорел. Брр, здесь холодно.

Как заговоренный Иван Несторович последовал за ней в дом, а следом поспешил и Делин.

Ульяна скользнула вверх по лестнице на второй этаж.

– Фу, – донеслось из комнаты, где Иноземцев проводил исследования. – Как же душно!

Когда оба вошли, девушка порхала вокруг окон, с шумом их распахивая.

– Стало быть, прямо здесь вы и делали вскрытие, Иван Несторович? Надо было сразу проветрить.

Пока Иноземцев поднимался по лестнице, успел сбросить с глаз пелену, а с плеч оковы внезапности. Ульяна, едва смахнув пыль и щепки с кресла, села. Неясно откуда взявшийся грифон бросился к ней и положил передние лапы на колени. Девушка радостно потрепала пса за уши.

– Где Ромэн? – наконец обрел дар речи Иван Несторович.

– Ох, и я хотела бы знать, – с тяжелым привздохом ответила Ульяна. – Но непременно узна́ю. Вот видите, уже и экипировочку подготовила, даже испытала ее на вас. Ах, милый, милый Иван Несторович, как же вы забавно напугались.

Она вдруг нахмурилась и окатила Делина недовольным взглядом; тот стоял в трех шагах от нее, нервно сжимая рукоятку своего револьвера, и сверлил ее взглядом василиска.

– Ну, прошу вас, – жалобно простонала девушка, по-прежнему обращаясь только к Иноземцеву, – повлияйте на Кирилла Марковича, пусть он спрячет оружие. Я и без того в тюрьме настрадалась.

– Где Ромэн Лессепс? – повторил Иван Несторович и заставил себя нахмуриться, хотя благодушно-детский вид девушки в мужском костюме и с панамой набекрень был столь забавен, что серьезное выражение лица сохранять удавалось с трудом. – Ведь это ваших рук дело – записка? Вы организовали похищение собственного жениха?

Ульяна выпрямилась в кресле, глаза ее сделались еще больше. Захлопав ресницами, она воскликнула:

– Как вам могло прийти такое в голову? Я, конечно, бываю изобретательна, но не до таких степеней.

– Какая еще записка? – взревел Делин, почуяв, что ему не все известно. – Какое похищение? Сейчас ты мне все расскажешь, шельма бюловская…

С этими словами едва было не набросился на девушку, Иноземцеву насилу удалось его удержать. Ульяна с изумлением глядела на двух сцепившихся мужчин.

– Ус-спокойтесь, Кирилл Маркович, успокойтесь, – пытался Иван Несторович вырвать из рук исправника пистолет. – Давайте выслушаем ее.

– Действительно, – вставила Ульяна, подбоченившись, – давайте меня выслушаем. Будь я повинна в таких страшных преступлениях, наверное, уж не пришла бы к вам сюда.

Делин замолк: прекратил сдавленные рычания и выпрямился.

– Все никак алмазы мне простить не можете? – покачала головой девушка.

– Вы обокрали императора!

– Ничего подобного, я всего лишь взяла свое приданое. А вы, вы – убили моего дядюшку и хотели алмазы себе присвоить.

– Неправда. Иван Несторович имел возможность убедиться в этом, а также и в том, кто его водил все время за нос и пугал гиеной. Снотворное-то я ему не дал.

– Фу, вы не выполнили уговор. Это совсем не по-мужски.

Делин открыл было рот, чтобы ответить, но, от возмущения поперхнувшись, зашелся кашлем.

– Но ведь еще раньше его не выполнили вы, – едва не задыхаясь, выдавил он.

– Мне можно, я ведь не мужчина и слово держать не обязана.

– Вернемся к делу, – резко прервал препирания двух заговорщиков Иноземцев. – Я хочу знать, где Ромэн и что произошло в тот день на Риволи?

С лица Ульяны медленно сошла улыбка. Она подняла на колени грифона, прижала к себе его лохматую мордочку и всхлипнула.

– Я не хотела бы вам рассказывать… Но раз пришла… А пришла, чтобы просить помощи, в случае если мне не удастся вызволить Ромэна самой.

– Так значит, это не вы его похитили?

– Разумеется, нет!

– Кто-нибудь объяснит мне, кто кого похитил? – Делин спрятал пистолет и, скрестив руки на груди, приготовился внимать.

В двух словах Иноземцев поведал бывшему исправнику о том, что произошло в зале заседания после его ухода. Делин рассмеялся.

– Конечно, это она, непременно она. И думать нечего. Мой вам совет, Иноземцев, не смейте ей верить. Даже не слушайте. Она, как сирена, лишь начнет свою песню – все вы в ее власти.

Ульяна насупилась, поджав губы.

Иноземцев помолчал с минуту, в раздумьях глядя в сторону, а потом назидательно заметил, обратившись к девушке:

– А чего вы такое обиженное лицо делаете, Ульяна Владимировна? Правильно Кирилл Маркович говорит, не стоит вам верить. А как поверишь, коли вы ни одного слова правды за всю свою жизнь не сказали?

– Я каюсь, Иван Несторович, правда. Признаюсь, заигралась я, вот теперь в беду попала и Ромэна вовлекла. Но так получилось… Хотели мы отпор дать одному негодяю, а он нас вокруг пальца обвел. Хотели его обмануть, а обманутыми сами оказались. Знали бы вы, как я страдала от мысли, что Ромэн сгорел. Если б не ваша ученость, носила б я этот грех на душе всю жизнь. Но, слава богу, не все потеряно. Раз жив он, я его найду.

– Как вы собираетесь его искать?

– Иван Несторович, ну что вы за человек такой, – возмутился исправник и хлопнул себя по бокам. – И охота вам на одни и те же грабли каждый раз наступать, а?

– Погодите, Кирилл Маркович, а вдруг и вправду Ромэна найти удастся. Итак, что за негодяя вы разыграть хотели? – обернулся Иноземцев к девушке.

– Нехороший человек, сразу скажу, но очень могущественный, – начала рассказ Ульяна. – Он у Лессепса правая рука, как раз делами панамской кампании ворочает, деньги из государственной казны ворует, долги Лессепсов множит, а сам в рулетку каждую ночь играет. Уже и месье Эйфель это заметил, и много еще кто, но сами Лессепсы в нем души не чают, большие надежды возлагают на его таланты финансиста, думают, что он спасет-таки канал. Это с его руки панамская афера все еще жива и продолжает качать деньги из бедных буржуа и множить число обманутых акционеров.